Tattoos. Why, how, when? Those are the questions I’ve been receiving a lot from you, and from those who meet me in person, take one close look, and realize… I have 15 tattoos! Surprise! :)

Some people dislike them, some of us love them! Whatever the case, here’s my story.

Each tattoo on my body represents a moment in my life I wanted to cherish and remember forever, or a phase I let go of, or a lesson I learned throughout my journey. Looking at them everyday feels like a hug to the soul. Little reminders with great power. They have a profound meaning and, probably the reason why (until today) I don’t regret them!

On my left arm I have 7 small ones. A lotus flower that symbolizes my personal growth (through mud, I blossom!), a tiny seagull in memory of my grandmother and the first book she gifted me “Jonathan Livingston Seagull”, the words “Let your soul shine” in Sanskrit, a triangle that represents my mind-body-soul connection and life’s constant change, “meraki” representing my purpose (Greek word for doing everything with passion and soul), and a Sak Yant tattoo I got in Thailand by a monk during a beautiful blessing ceremony.

One my right arm I have 4. An arrow my brother designed with different symbols (evil eye for protection, gratitude mandala, Buddhism flag, and 5 rings because I’m the oldest of 5 siblings). I also have a tiny llama (Bolivian and animal-lover), and my constellation (Scorpio) with different symbols that embody my darkness, my light, my lessons, my achievements, my growth. And a small symbol on my finger related to the four elements of nature.

On the right side of my torso I have a Ganesh (Hindu God and remover of obstacles) and on the left side the words “If you want to be loved, love. If you want to fly, believe” in Latin.

Behind my ear, I have a peacock feather. And on my spine, I have my favorite tattoo ever! It’s written in Balinese Sanskrit and reads “She’s free. One with nature. Her religion is love. She flows like water through skin”.

The ink I use? Vegan! In case you didn’t know, some inks have Glycerin from animal fat, bone char (burned animal bones) used to create the black pigment, gelatin (from hooves) and shellac (from beetles) are also used in some inks. Which ink uses what depends on the brand but almost all of them are NOT vegan-friendly and, even worse, TOXIC and NOT FDA approved. The most toxic and allergy-creating colors have been proven to be: black, white and red. How to tell? Well, they’ll itch after some time and you might even get an allergic reaction. Been there, done that!

So, let’s start with the basics. After tons of research, I found a natural, nontoxic and vegan ink producer, Solid Ink. The inks are made with natural powder pigments blended with Witch Hazel, Vegetal Kosher Glycerin, Distilled Water, and some alcohol. All cruelty-free, natural and vegan friendly. This ink can be purchased online. Depending on your tattoo size, one bottle should be more than enough. Also, make sure the aftercare you are using is natural and vegan too. I use coconut oil (my choice of natural antibacterial!) but there are many parabens-free, petroleum-free, gluten-free, non-allergenic options online. Make sure you do your reasearch!

Lastly, I get most of my tattoos in Bali at a sustainable and vegan tattoo parlor with Lidya (@ladvtattoos on Instagram), but you can also get your own vegan ink and take it to your favorite tattoo artist!

Thoughts? Comments? How many tattoos do you have?

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ESPAÑOL

Tatuajes ¿Por qué, cómo y cuándo? Esas son las preguntas que he recibido mucho de ustedes y de aquellos que me conocen en persona, echan un vistazo de cerca y se dan cuenta que ... tengo 15 tatuajes! ¡Sorpresa! :)

A algunas personas no les gustan, algunos de nosotros los amamos! Cualquier sea tu caso, aquí está mi historia.

Cada tatuaje en mi cuerpo representa un momento en mi vida que quería apreciar y recordar para siempre, o una fase que dejé ir, o una lección que aprendí durante mi viaje en estos 32 años. Mirarlos todos los días se siente como un abrazo al alma. Pequeños recordatorios con un gran poder. ¡Tienen un significado profundo y, probablemente, la razón por la que (hasta hoy) no me arrepiento de ninguno!

En mi brazo izquierdo tengo 7 pequeños. Una flor de loto que simboliza mi crecimiento personal (a través del barro, florezco!), una pequeña gaviota en memoria a mi abuela y el primer libro que me regaló "Juan Salvador Gaviota", las palabras "Deja que tu alma brille" en sánscrito, un triángulo que representa mi conexión mente-cuerpo-alma y el cambio constante de la vida, "meraki" que representa mi propósito (palabra griega para hacer todo con pasión y alma) y un tatuaje Sak Yant que un monje me hizo en Tailandia durante una hermosa ceremonia de bendición.

En mi brazo derecho tengo 4. Una flecha que mi hermano diseñó con diferentes símbolos (ojo para la protección, mandala de gratitud, bandera budista y 5 anillos porque soy la mayor de 5 hermanos). También tengo una pequeña llama (boliviana y amante de los animales), y mi constelación (Escorpio) con diferentes símbolos que encarnan mi oscuridad, mi luz, mis lecciones, mis logros, mi crecimiento. Y un pequeño símbolo en mi dedo relacionado con los cuatro elementos de la naturaleza.

En el lado derecho de mi torso tengo un Ganesh (dios hindú y eliminador de obstáculos) y en el lado izquierdo las palabras “Si quieres ser amada, ama. Si quieres volar, cree "en latín.

Detrás de mi oreja, tengo una pluma de pavo real. Y en mi columna vertebral, tengo mi tatuaje favorito! Está escrito en sánscrito balinés y dice "Ella es libre. Una con la naturaleza. Su religión es el amor. Ella fluye como agua a través de la piel ”.

La tinta que uso? ¡Vegana! En caso de que no sepan, algunas tintas tienen glicerina animal, carbón animal (huesos de animales quemados) que se usan para crear el pigmento negro, gelatina animal, y goma laca (de escarabajos) también se usan en algunas tintas. Qué tinta utiliza que depende de la marca, pero casi todas NO son aptas para veganos y, peor, TÓXICAS y NO aprobadas por la FDA. Se ha demostrado que los colores más tóxicos que crean alergias son: negro, blanco y rojo. ¿Cómo saber? Bueno, picarán después de un tiempo e incluso podrías tener una reacción alérgica. Me ha pasado.

Entonces, comencemos con lo básico. Después de mucha investigación, encontré una tinta natural, no tóxica y vegana, Solid Ink. Las tintas están hechas con pigmentos naturales mezclados con hamamelis, glicerina kosher vegetal, agua destilada y algo de alcohol. Todo libre de crueldad, natural y vegano. Esta tinta se puede comprar online. Dependiendo del tamaño de tu tatuaje, una botella debería ser más que suficiente. También, asegúrate de que el cuidado posterior sea natural y vegano. Yo uso aceite de coco (¡mi elección de antibacterial natural!) pero también muchas opciones online que NO contienen parabenos, ni petróleo, ni gluten, ni causa alergias. Haz tu investigación!

Por último, me hago la mayoría de mis tatuajes en Bali en un salón de tatuajes sostenible y vegano con Lidya (@ladvtattoos en Instagram), pero también puedes obtener tu propia tinta vegana y llevarla a tu tatuador favorito!

Pensamientos? Comentarios? ¿Cuántos tatuajes tienes?